حين وصلت ألمانيا إلى العالم الذي اقتسمته أوروبا
عندما ننظر إلى خريطة العالم الاستعماري في القرن التاسع عشر، تبدو بريطانيا وفرنسا وإسبانيا والبرتغال وكأنها كانت حاضرة فيه منذ البداية. لكن ألمانيا تبدو مختلفة؛ دولة أوروبية كبرى، صناعية وعسكرية، ومع ذلك لا تظهر على الخريطة الاستعمارية بالحجم نفسه.
والسبب ليس أن ألمانيا رفضت الاستعمار.
بل لأنها وصلت إليه متأخرة.
فألمانيا لم تصبح دولة موحدة إلا سنة 1871، في وقت كانت فيه القوى الأوروبية قد قطعت شوطًا طويلًا في السيطرة على الأراضي والأسواق والموانئ خارج أوروبا. ومع ذلك، لم تمضِ سنوات كثيرة حتى بدأت الإمبراطورية الألمانية ببناء مستعمراتها الخاصة في أفريقيا والمحيط الهادئ، وأصبحت جزءًا من السباق الاستعماري الأوروبي.
وهنا تظهر المفارقة:
الدولة التي تأخرت عن توحيد نفسها في أوروبا، تأخرت أيضًا عن اقتسام العالم.
لم تكن ألمانيا بلا مستعمرات
ابتداءً من ثمانينيات القرن التاسع عشر، بدأت ألمانيا في تثبيت نفوذ استعماري خارج أوروبا.
امتلكت شرق أفريقيا الألمانية، التي شملت بصورة أساسية تنزانيا الحالية، إضافة إلى رواندا وبوروندي.
وفي الجنوب كانت جنوب غرب أفريقيا الألمانية، وهي ناميبيا الحالية، من أهم مستعمراتها.
كما سيطرت على الكاميرون وتوغولاند في غرب أفريقيا.
وفي المحيط الهادئ امتلكت أراضي وجزرًا في غينيا الجديدة وميلانيزيا، إلى جانب جزر أخرى، بينما حصلت في الصين على امتياز تشينغداو، الذي تحول إلى قاعدة ألمانية مهمة في شرق آسيا.
إذن فالصورة الصحيحة ليست أن ألمانيا لم تكن قوة استعمارية، وإنما أن إمبراطوريتها الاستعمارية كانت حديثة الولادة مقارنة بالإمبراطوريات البريطانية والفرنسية.
وهذا الفارق الزمني كان مهمًا جدًا.
لماذا تأخرت ألمانيا؟
قبل 1871 لم تكن هناك دولة ألمانية موحدة بالمعنى الذي نعرفه اليوم. كانت الأراضي الألمانية موزعة بين ممالك وإمارات وكيانات سياسية متعددة.
كان الصراع الأساسي يدور حول بناء الدولة نفسها.
وبعد توحيد ألمانيا، ركز المستشار أوتو فون بسمارك في البداية على تثبيت موقع الدولة الجديدة داخل أوروبا، وتجنب المغامرات التي يمكن أن تضعها في صراع غير ضروري مع القوى الكبرى.
لكن الوضع تغير تدريجيًا.
أصبحت ألمانيا قوة صناعية هائلة، وازدادت حاجتها إلى الأسواق والمواد الأولية والموانئ ومجالات الاستثمار. وفي الوقت نفسه، أصبحت الإمبراطوريات الاستعمارية رمزًا للقوة والمكانة الدولية.
لم تعد المستعمرة مجرد أرض بعيدة.
أصبحت جزءًا من صورة الدولة العظمى.
وهكذا بدأت ألمانيا تبحث عن حصتها.
مشكلة الوصول المتأخر
لكن ألمانيا لم تدخل عالمًا فارغًا.
لقد وصلت إلى سباق بدأته قوى أوروبية قبلها بقرون.
ولهذا لم تكن أمامها المساحات نفسها التي كانت متاحة لبريطانيا أو فرنسا في مراحل توسعهما الأولى.
في أفريقيا خصوصًا، تسارعت المنافسة في أواخر القرن التاسع عشر، وأصبحت القوى الأوروبية تتسابق على تثبيت مطالبها قبل أن يسبقها الآخرون.
كان مؤتمر برلين 1884–1885 إحدى اللحظات التي نظمت قواعد هذا التنافس الأوروبي على أفريقيا.
وبدل أن يكون السؤال:
من سيكتشف الأرض؟
أصبح السؤال:
من يستطيع أن يعلن سيادته عليها قبل الآخرين؟
هنا دخلت ألمانيا اللعبة.
لكنها دخلتها في وقت كان فيه معظم اللاعبين قد حجزوا مواقعهم بالفعل.
الاستعمار لم يكن مجرد تجارة
من السهل تفسير الاستعمار الألماني باعتباره بحثًا عن المواد الخام والأسواق.
لكن ذلك لا يكفي.
الاستعمار كان أيضًا مشروعًا سياسيًا ورمزًا للقوة.
الدولة التي تمتلك مستعمرات تستطيع أن تظهر نفسها كقوة عالمية، وتمتلك موانئ وقواعد ومجالات نفوذ خارج حدودها.
وفي عهد الإمبراطور فيلهلم الثاني اتخذت ألمانيا سياسة أكثر طموحًا عالميًا، عُرفت بفكرة السياسة العالمية.
أرادت ألمانيا أن يكون لها مكان يتناسب مع قوتها الاقتصادية والعسكرية.
لكن المشكلة أن النظام العالمي لم يكن ينتظرها.
لقد كانت بريطانيا وفرنسا تملكان إمبراطوريتين ضخمتين، وكانت روسيا واليابان والولايات المتحدة قوى صاعدة، وكانت المنافسة على المستعمرات مرتبطة بالمنافسة على التجارة والبحار والقوة العسكرية.
لذلك لم يكن الاستعمار الألماني مشروعًا منفصلًا عن صعود ألمانيا.
كان جزءًا منه.
الوجه الآخر للإمبراطورية
لكن الحديث عن المستعمرات بوصفها أراضي على الخريطة يخفي أهم شيء: كان هناك سكان يعيشون فيها قبل وصول الإدارة الاستعمارية.
وقد واجه التوسع الألماني مقاومات محلية عنيفة.
في شرق أفريقيا اندلعت ثورة الماجي ماجي بين 1905 و1907، وقُمعت بقوة شديدة، وسقط عدد هائل من السكان نتيجة القتال وسياسات التجويع والدمار.
وفي جنوب غرب أفريقيا الألمانية اندلعت مقاومة الهيريرو والناما ضد الحكم الاستعماري.
وقامت القوات الألمانية بحملات عسكرية مدمرة، وانتهى الأمر بآلاف القتلى وعمليات اعتقال وترحيل واحتجاز في معسكرات.
ويعد المؤرخون هذه الأحداث من أكثر الصفحات ظلمة في التاريخ الاستعماري الألماني، ويربط كثير من الباحثين بينها وبين تاريخ الإبادة الجماعية في ناميبيا.
وهنا يظهر الفرق بين النظر إلى الاستعمار باعتباره خريطة سياسية والنظر إليه باعتباره نظامًا عاشه السكان تحت القوة الاستعمارية.
الخريطة تقول:
هذه مستعمرة ألمانية.
لكن حياة السكان تقول شيئًا آخر تمامًا.
إمبراطورية قصيرة العمر
لم تستمر الإمبراطورية الألمانية طويلًا.
عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى سنة 1914، أصبحت المستعمرات الألمانية نفسها ساحات للصراع.
هاجمت قوات الحلفاء الممتلكات الألمانية في أفريقيا والمحيط الهادئ، وانتهت الحرب بهزيمة ألمانيا.
وبموجب تسوية ما بعد الحرب، فقدت ألمانيا جميع مستعمراتها.
لم يكن ذلك مجرد فقدان لأراضٍ بعيدة، بل نهاية مشروع كامل حاولت من خلاله الدولة الألمانية أن تصبح قوة استعمارية عالمية.
وهكذا استمرت الإمبراطورية الاستعمارية الألمانية بضعة عقود فقط، بينما استمرت الإمبراطوريتان البريطانية والفرنسية الاستعماريتان لفترات أطول بكثير.
الفرق الذي يهم
لذلك فإن مقارنة ألمانيا ببريطانيا أو فرنسا تحتاج إلى بعض الدقة.
ألمانيا كانت دولة استعمارية فعلًا، لكنها لم تكن قوة استعمارية قديمة.
دخلت السباق بعد أن بدأت قواعده، وحصلت على أراضٍ واسعة، ومارست فيها السيطرة والعنف، لكنها لم تملك الوقت الكافي لبناء إمبراطورية عالمية مستقرة كتلك التي بنتها بريطانيا وفرنسا.
والأهم أن التأخر لم يكن مجرد تأخر زمني.
فألمانيا الموحدة نفسها كانت نتاج مرحلة جديدة من التاريخ الأوروبي: دولة صناعية ضخمة ظهرت في عالم كانت القوى القديمة قد بدأت فيه بتحويل القوة الاقتصادية إلى نفوذ عالمي.
ولهذا لم يكن السؤال الألماني:
هل نشارك في الاستعمار؟
بقدر ما أصبح:
كيف نحصل على مكان في عالم سبقنا الآخرون إلى تقسيمه؟
ومن هنا يصبح الاستعمار الألماني جزءًا من قصة أكبر: قصة صعود ألمانيا نفسها، ومحاولتها الانتقال من قوة أوروبية متأخرة إلى قوة عالمية.
لكن العالم الذي أرادت ألمانيا أن تدخل إليه لم يكن ينتظرها.
لقد كان مزدحمًا بالفعل بالقوى التي وصلت قبْلها.
