القرن الرابع الهجري → تقريبًا 909–1000م - الدولة الفاطمية بدأت رسميًا سنة 297هـ/909م في المغرب، ثم انتقلت إلى مصر 969م.
على عكس الخوارج والقرامطة والحشاشين الذين ظلوا في هامش التاريخ أو انتهوا في دوائر الفوضى، استطاع الفاطميون أن يحولوا الدعوة الباطنية السرية إلى دولة كبرى نافست الخلافة العباسية. فمن جبال الشام والعراق خرجت دعوتهم، لتصل إلى المغرب، ثم تنطلق نحو مصر فتؤسس خلافة استمرت قرونًا، تحمل معها مشروعًا مذهبيًا وسياسيًا بديلًا. لكن هذه الدولة التي جمعت بين التنظيم العقائدي الصارم والبراغماتية السياسية، لم تخلُ من التناقضات التي أدت لاحقًا إلى تفككها.
البدايات السرية
- نشأت الدعوة الإسماعيلية في الكوفة والبصرة، مستندة إلى فكرة "الإمام المستور" من نسل إسماعيل بن جعفر الصادق.
- حمل الدعاة الباطنيون فكرتهم في سرية مطلقة، يبشّرون بظهور المهدي.
- كان الهدف إسقاط الشرعية العباسية وإقامة خلافة بديلة باسم آل البيت.
قيام الدولة في المغرب
- وجدت الدعوة أرضًا خصبة في المغرب بين قبائل كتامة البربرية.
- ظهر عبيد الله المهدي (909م) مؤسس الدولة الفاطمية، معلنًا نفسه إمامًا وخليفة في القيروان.
- بهذا تحولت الدعوة من تنظيم سري إلى خلافة معلنة تنازع العباسيين على الشرعية.
من المغرب إلى مصر
- استمرت الدولة الفاطمية في شمال أفريقيا عقودًا، ثم تحركت نحو مصر.
- دخل قائدهم جوهر الصقلي القاهرة (969م)، فأسس عاصمة جديدة ودولة مركزية قوية.
- بُني الجامع الأزهر كمنبر لنشر المذهب الإسماعيلي، فأصبح أداة مذهبية – سياسية في يد الدولة.
المشروع المذهبي – السياسي
- جعل الفاطميون الإمام المعصوم أساس الشرعية، مخالفين العباسيين الذين اعتمدوا على فكرة "الخلافة العامة".
- توسعوا عسكريًا نحو الشام والحجاز واليمن، وسيطروا على مكة والمدينة زمنًا، فجمعوا بين القوة الدينية والسياسية.
- دعموا شبكة من الدعاة في أنحاء العالم الإسلامي، مما جعلهم أول حركة إسلامية عابرة للحدود بنظام مركزي.
التناقضات الداخلية
- ورغم الباطنية العقائدية، لجأ الفاطميون إلى براغماتية سياسية واسعة: تحالفات مع بعض القوى السنية حينًا، ومع اليهود والمسيحيين في الإدارة والجيش أحيانًا.
- تناقضت شعارات المساواة العقائدية مع واقع الترف السلطاني في القصور.
- الصراع على الإمامة داخل البيت الفاطمي نفسه أضعف وحدتهم مع مرور الزمن.
التراجع والسقوط
- منذ القرن الخامس الهجري بدأ الضعف يتسرب إلى الدولة بسبب الفتن الداخلية والضغط العسكري للسلاجقة والصليبيين.
- عجزوا عن الحفاظ على الشام، وتراجع نفوذهم في الحجاز.
- في عام 1171م، أنهى صلاح الدين الأيوبي الخلافة الفاطمية في مصر، وأعاد الخطبة للعباسيين، لتطوى صفحة دولة امتدت قرنين ونصف.
خلاصة تحليلية
الفاطميون كانوا النموذج الوحيد الناجح بين الحركات الباطنية الكبرى التي عرفها التاريخ الإسلامي:
- امتلكوا مشروع دولة حقيقية، لا مجرد طائفة أو تنظيم.
- جمعوا بين التنظيم العقائدي والدولة المركزية.
- نافسوا العباسيين في الشرعية، وأسسوا مؤسسات بقي أثرها (الأزهر مثالًا).
لكنهم حملوا أيضًا بذور ضعفهم: التناقض بين المذهب الباطني والنظام السياسي البراغماتي، والانقسام الداخلي الذي جعل دولتهم تنهار سريعًا أمام قوى صاعدة.
